بلدة في ولاية آيوا الأمريكيىة تحمل اسم الأمير عبد القادر

في 22 جوان 1846، وُضع رسميا مخطط قرية جديدة على ضفاف نهر توركي في شمال شرق ولاية آيوا. تولى ثلاثة رجال تخطيطها، وهم تيموثي ديفيس وجون طومسون وتشيستر سيج، وتُركت مهمة التسمية لديفيس. كان بإمكانه أن يختار اسم مدينة أوروبية أو اسم رئيس أو قديس. لكنه اختار اسم رجل جزائري كان في تلك اللحظة يقود شعبه في شمال إفريقيا.

لا تزال مدينة إلكادر تروي القصة على موقعها الإلكتروني. فقد «أطلق المؤسسون على القرية الجديدة اسم إلكادر تيمنا بعبد القادر، وهو بطل جزائري شاب قاد شعبه في مقاومة الاستعمار الفرنسي بين عامي 1830 و1847».

لم ير الأمير عبد القادر ولاية آيوا قط. لكن ديفيس كان يعرفه لأنه كان يقرأ الصحف. وذكرت صحيفة «ذا بوليتن» الصادرة في مدينة بيند بولاية أوريغون أن ديفيس «قرأ عن كفاح عبد القادر ضد الفرنسيين من أجل استقلال الجزائر، وهو ما غطته الصحف الأمريكية المتعاطفة مع الثورة ضد الحكم الاستعماري». وتصف الكاتبة رويا حكاكيان، في مقال لموقع الحرة، كيف «تابع الأمريكيون عن كثب» حملة الأمير في تلك السنوات.

يشرح كتيب الجولات السياحية في البلدة هذا الاختيار بالطريقة التي قد يفسر بها مزارع من آيوا في ذلك الوقت. ويقول الكتيب إن الأمير «قاتل باستماتة لطرد الفرنسيين تماما كما قاتل سكان المستعمرات في أمريكا لطرد البريطانيين. وإعجابا بهذا الرجل الشجاع، اقتُرح اسم إلكادر واعتُمد لهذه البلدة الجديدة في آيوا». رأى الأمريكيون الذين كانوا لا يزالون يتذكرون حرب استقلالهم شيئا مألوفا في الجزائر، فوضعوا اسم الأمير على الخريطة.

كان الاهتمام متبادلا. يوضح المؤرخ الجزائري معمر العايب، في دراسة نشرت عام 2017 في مجلة «قرطاس» الصادرة عن جامعة أبي بكر بلقايد بتلمسان، أن الأمير كان على اتصال بقنصل الولايات المتحدة في طنجة خلال عامي 1836 و1837، وعرض على الأمريكيين ميناء على الساحل الجزائري مقابل دعمهم ضد فرنسا. كما اختار قنصلا له في مدينة الجزائر رجلا كان يعمل بالفعل لصالح الولايات المتحدة. ويكتب تشارلز هنري تشرشل، في كتاب «حياة عبد القادر» الذي نُشر في لندن عام 1867 بإملاء من الأمير نفسه، أن قنصل الأمير في الجزائر «كان إيطاليا يُدعى غارافيني، وكان أيضا وكيلا قنصليا للولايات المتحدة الأمريكية».

انتهت مقاومة الأمير في عام 1847. واستقر لاحقا في دمشق، وهناك، في جويلية 1860، فعل ما جعله مشهورا في جميع أنحاء العالم. فعندما اندلعت أعمال عنف ضد مسيحيي المدينة، آواهم هو وأتباعه الجزائريون في منازلهم وحرسوهم. ويقول المؤرخ توم وورنر باول، في مقال لمجموعة السياسات الإنسانية في معهد التنمية الخارجية بلندن، إنه لولا «الإجراءات السريعة والحاسمة» التي اتخذها الأمير ورجاله، لكان بين عشرة آلاف وثلاثة عشر ألف شخص بريء قد لقوا حتفهم. وكتب مراقب بريطاني في ذلك الوقت: «إنها حقيقة واضحة أن الآلاف مدينون بحياتهم لكرمه وهمّته وحضور بديهته».

أرسلت له الحكومات أوسمة تكريم، وكانت الولايات المتحدة من بينها. فقد أرسل الرئيس جيمس بوكانان للأمير مسدسين من طراز كولت. ويصفهما وورنر باول بأنهما «مسدسا كولت مرصعان بالفضة في علبة مزخرفة تحمل نقش: من رئيس الولايات المتحدة الأمريكية إلى صاحب السعادة السيد عبد القادر، 1860». ويكتفي تشرشل، عند سرده للهدايا التي وصلت إلى دمشق، بكتابة: «أمريكا، زوج من المسدسات مزخرف بالمثل».

غطت الصحافة الأمريكية هذا الحدث. ففي أكتوبر 1860، نشرت صحيفة «نيويورك تايمز» مقالا بعنوان «عبد القادر والولايات المتحدة». وكتبت الصحيفة: «بالنسبة لعبد القادر، هذا حقا فصل من فصول المجد، ومن أصدق المجد». ونشرت صحيفة «فيرمونت كرونيكل» في 23 أكتوبر 1860 مقالا بعنوان «هدية الرئيس بوكانان لعبد القادر»، وطبعت صحيفة «ذا بانر أوف ليبرتي» الصادرة في ميدلتاون بولاية نيويورك مقالا بعنوان «هدايا الرئيس بوكانان لعبد القادر» في 31 أكتوبر. كانت البلاد على بعد أسابيع من انتخابات رئاسية وأشهر من حرب أهلية، ومع ذلك خصصت صحف البلدات الصغيرة مساحة لقصة عن جزائري في دمشق.

توفي الأمير في دمشق عام 1883. وظل اسمه متداولا في آيوا، وفي عام 1915، ووفقا لتاريخ البلدة، نشر طلاب السنة النهائية في مدرسة إلكادر الثانوية قصة قصيرة حول كيفية حصول بلدتهم على اسمها، تحت عنوان «الشيخ».

في عام 1979، وصلت القصة إلى الجزائر. سأل مسؤول في وكالة الإعلام الأمريكية دونا مينكين، رئيسة تحرير صحيفة «كلايتون كاونتي ريجيستر»، عن كيفية حصول إلكادر على اسمها، ونُشر مقالها في مجلة «المجال» الناطقة بالعربية والتابعة للوكالة. وفي الجزائر، قرأه بن عومر زرقاوي، وهو ابن مدينة معسكر وكان يعمل في السفارة الأمريكية. وفي عام 1983، ذهب إلى آيوا ليرى إلكادر بنفسه، وعاد حاملا، على حد تعبير تاريخ التوأمة في إلكادر، «رسالة الصداقة التي قدمها سكان إلكادر».

سارت الأمور بسرعة بعد ذلك. ففي 9 ماي 1983، أصدرت إلكادر قرارا بالتوأمة مع معسكر، المنطقة التي ولد فيها الأمير. وفي 19 جانفي 1984، وصل عشرة مواطنين من إلكادر إلى معسكر، وفي 25 جانفي 1984، وقع رئيس بلدية إلكادر، إد أولسون، ورئيس بلدية معسكر، امحمد خالدي، وثائق التوأمة معا.

حافظت البلدة على هذه الرابطة. وتكتب حكاكيان أن سكان إلكادر، بعد أكثر من 175 عاما على تأسيسها، «لا يزالون يحتفلون بصلتهم بالأمير». ويضم المتحف المحلي غرفة جزائرية، وهناك حديقة تحمل اسم معسكر.

بعد عام من التوأمة، وفي 17 أفريل 1985، استقبل الرئيس رونالد ريغان الرئيس الشاذلي بن جديد في البيت الأبيض وذكر الأمير بالاسم. وقال ريغان: «تظهر السجلات أن بطلكم القومي العظيم، عبد القادر الجزائري، أنقذ شخصيا أمريكيين وآخرين من خطر مماثل في دمشق عام 1860. ونحن ممتنون لأنكم تسيرون على خطاه المشرّفة». وفي ذلك المساء، تحدث بن جديد عن تأسيس إلكادر عام 1846 كدليل على «أن شعبينا يتقاسمان مثل الحرية والاستقلال».

في الجزائر، يُذكر الأمير عبد القادر كمؤسس للدولة الجزائرية الحديثة. وفي بلدة صغيرة في آيوا، هو الرجل الذي يكتب الناس اسمه على رسائلهم كل يوم. ويمكن للأمريكيين الذين يأتون إلى معسكر أن يخبروا مضيفيهم أن للأمير بلدة تحمل اسمه في الغرب الأوسط الأمريكي منذ عام 1846.

د. محمد دومير