Le Khol' habilite les épouses algériennes dans les procédures de divorce

Les femmes algériennes exercent de plus en plus leur droit au Khol', une disposition légale leur permettant de mettre fin à leur mariage sans l'accord explicite de leur mari. Ce mécanisme, énoncé à l'article 54 du Code de la famille, permet à une épouse de mettre fin à son mariage en échange d'une compensation financière, et, fait notable, elle n'est pas tenue de fournir de justifications spécifiques à sa demande. Bien que ce droit existe depuis le Code de la famille de 1984, une réforme importante de 2005 a explicitement clarifié qu'une épouse peut se séparer de son conjoint « sans l'accord de ce dernier ». En 2025, le ministre de la Justice Lotfi Boudjemaa a réaffirmé la légalité et la conformité à la Charia de cette procédure, la distinguant d'un divorce initié par le mari, connu sous le nom de Talaq, en vertu de la loi islamique.

La procédure du Khol' exige qu'un divorce ne puisse être prononcé que par un juge. Avant toute décision, le juge est tenu de tenter la réconciliation entre les époux à plusieurs reprises sur une période n'excédant pas trois mois. Si les efforts de réconciliation s'avèrent infructueux, le juge prononce le divorce. La compensation financière impliquée peut être mutuellement convenue par les deux parties, ou, en cas de désaccord, le juge détermine la somme, qui est légalement plafonnée à la valeur de la dot de parité (sadaq el mithl) au moment du jugement. Un jugement de Khol' n'est généralement pas susceptible d'appel, sauf pour ses aspects financiers, assurant une séparation rapide et définitive, le jugement étant enregistré à l'état civil. De nombreuses femmes préfèrent le Khol' en raison de sa nature simple et de l'absence d'exigence de justification, même lorsque des motifs de divorce pour faute (Tatliq) pourraient exister.

L'utilisation du Khol' a connu une augmentation notable en Algérie, représentant 27% des divorces prononcés entre 2021 et le premier semestre 2025. Cela marque une hausse significative par rapport aux 21% enregistrés pour la période 2020-2024, et une augmentation encore plus marquée par rapport aux 11% observés entre 2007 et 2011, selon le ministère de la Justice. Malgré cette tendance croissante, les droits des enfants restent inchangés par un divorce par Khol'. La garde est principalement attribuée à la mère, puis au père, et ensuite aux grands-mères, en privilégiant toujours l'intérêt supérieur de l'enfant. Le juge assure les droits de visite pour le parent non gardien, et le père est responsable de fournir un logement approprié au gardien des enfants ou de couvrir les frais de loyer. La mère est autorisée à rester dans le domicile conjugal jusqu'à ce que cet arrangement de logement soit finalisé par le père, et son statut professionnel n'entraîne pas la déchéance de ses droits de garde.