«كفاح مشترك»: بن بلة ومارتن لوثر كينغ الابن ونخب لشعب الجزائر

لم يكد يمضي أسبوعان على تولي أحمد بن بلة رئاسة الحكومة حتى حط رحاله في الولايات المتحدة يوم 9 أكتوبر 1962. قبل ذلك بيوم واحد، قبلت الجمعية العامة للأمم المتحدة عضوية الجمهورية الجزائرية الديمقراطية الشعبية، فجاء إلى نيويورك ليحضر جلوس بلاده في مقعدها. وكان الرئيس جون كينيدي قد كتب إليه يوم 4 أكتوبر ليدعوه إلى البيت الأبيض أثناء وجوده في أمريكا.

غير أن اللقاء الذي لا يزال الناس يتحدثون عنه من ذلك الأسبوع جرى في نيويورك، وكان فكرة بن بلة نفسه. فحين سألته وزارة الخارجية الأمريكية عما يود فعله أكثر من أي شيء آخر خلال إقامته، أجاب بأنه يريد لقاء مارتن لوثر كينغ الابن.

يروي معهد مارتن لوثر كينغ الابن للبحوث والتعليم في جامعة ستانفورد هذه القصة، مستندا إلى ذكريات كلارنس ب. جونز، مستشار كينغ وصديقه. اتصلت وزارة الخارجية هاتفيا بمكتب كينغ في أتلانتا، ثم كلمت سكرتيرة كينغ جونز. وفي 13 أكتوبر 1962، جلس قائد الثورة الجزائرية وزعيم حركة الحقوق المدنية الأمريكية معا في نيويورك، وتحدثا لساعتين.

أدهش الزائر جونز بسعة اطلاعه. ويتذكر جونز أن بن بلة «كان يملك معرفة موسوعية بحركة الحقوق المدنية في الولايات المتحدة». فقد أمضى سنوات في كفاحه من أجل الحرية، وظل طوال ذلك الوقت يتابع كفاح الأمريكيين السود لنيل حريتهم.

تحدث الرجلان بعد ذلك إلى الصحافة، وساند كل منهما الآخر. ولخص كينغ الأمر في جملة واحدة لا تزال تتردد في كلا البلدين: «إن معركة الجزائريين ضد الاستعمار ومعركة السود ضد الفصل العنصري كفاح مشترك». وفي 27 أكتوبر، كتب عن اللقاء لقرائه في عمود بصحيفة نيويورك أمستردام نيوز، أشهر صحف هارلم، تحت عنوان «أشخاص في الميدان: حديثي مع بن بلة». ويلخص معهد كينغ مغزى هذا اللقاء بأنه «منح حركة الحقوق المدنية دعما قيما من زعيم عالمي بارز».

بعد يومين من لقاء كينغ، كان بن بلة في واشنطن. وفي صباح 15 أكتوبر، اصطفت أعلام الولايات الخمسين في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض، وأطلقت إحدى وعشرون طلقة مدفعية تحية له. وفي الساعة الحادية عشرة وخمس وأربعين دقيقة، تقدم كينيدي للترحيب به، وفقا للسجل الذي يحتفظ به مشروع الرئاسة الأمريكية. ويشير مكتب المؤرخ بوزارة الخارجية إلى أن بن بلة كان «أول زعيم أجنبي يحظى بمراسم استقبال في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض». ولم يُستقبل أحد هناك بتلك الطريقة من قبل.

قال كينيدي: «إنه لمن دواعي سروري الشخصي البالغ أن أرحب بكم في الولايات المتحدة». ووصف بن بلة بأنه «وطني صلب قدمت في أصعب الظروف دلائل كثيرة على إخلاصك لبلدك وحبك للحرية»، وأعرب عن أمله في أن «يرى يد الصداقة التي نمدها إلى شعب الجزائر».

شكره بن بلة على أمر لم ينسه الجزائريون، وهو «موقف واضح وشجاع اتخذتموه منذ سنوات عديدة لصالح استقلال الجزائر». وكان يقصد خطاب السيناتور عام 1957. وقد ورد المعنى ذاته في المذكرة التوجيهية التي أعدت لكينيدي قبل الزيارة، إذ جاء فيها أن ضيفه «يأتي وهو يكن لك احتراما شخصيا كبيرا، يعود إلى خطابك في مجلس الشيوخ عام 1957».

تحدث كينيدي أثناء مأدبة الغداء في غرفة الطعام الرسمية عن الحاضرين على الطاولة. وقال: «أعتقد أننا جميعا في هذا البلد، مهما كانت آراؤنا السياسية، نحترم الشجاعة». وكان يجلس معهم «رجل سجن لأكثر من خمس سنوات من أجل بلده»، ووزير خارجية «سجن لثلاث أو أربع سنوات»، و«القائد الذي ساعد في قيادة قوات حرب العصابات في منطقة الصحراء».

وختم حديثه بكلمات لا يزال الجزائريون يحبون الاستشهاد بها. إذ قال: «أعتقد أن الجزائر تملك فرصة لتثبت أن كل من أرادوا إيقاف مد التاريخ كانوا مخطئين»، وطلب من الضيوف أن يشاركوه «في رفع الكأس معي نخب شعب الجزائر». ورد بن بلة معربا عن أمله في أن يؤدي ما حدث في كلا البلدين إلى «تعزيز قضية الهدف العالمي العظيم للبشرية، التفاهم المتبادل والسلام والرفاهية والأخوة الحقيقية».

كانت محادثات فترة ما بعد الظهر صريحة ومباشرة. سأل كينيدي عن عدم انحياز الجزائر، فشرحه بن بلة قائلا إن بلاده تقف ضد الإمبريالية والاستعمار والتمييز العنصري والتجارب النووية وسباقات التسلح. وقال لوزير الخارجية دين راسك إن الجزائر دفعت ثمنا باهظا لتأخذ مكانها في العالم، وهي عازمة على أداء دور بناء فيه. وأخبر راسك أن البلدين «قد لا يتفقان كليا في كل الأحيان، لكن بوسع كل منهما أن يحترم الآخر».

تحدث البيان المشترك الصادر ذلك اليوم عن «تبادل مفيد وودي للآراء»، وعن آمال الزعيمين «في صداقة وثيقة ومستمرة بين البلدين».

يميل الأمريكيون إلى تذكر ذلك الأسبوع بسبب مشهد نيويورك، حين عرض على زعيم ثوري من إفريقيا أن يختار ما يشاء، ففضل أن يقضي وقته مع مارتن لوثر كينغ الابن. ويتذكر الجزائريون رئيس حكومة لم يمض على تعيينه سوى أسابيع قليلة وهو يقف في الحديقة الجنوبية، مكرما بطريقة لم يحظ بها أي زائر قبله، على يد الرجل الذي دافع عن استقلالهم قبل خمس سنوات. والذكريان كلتاهما من الأيام السبعة نفسها في أكتوبر 1962.

د. محمد دومير